Créée en 1986, la Cinémathèque de Bretagne a pour mission la conservation du patrimoine cinématographique et audiovisuel des cinq départements de la Bretagne historique : Côtes d’Armor, Finistère, Ille-et-Vilaine, Loire-Atlantique et Morbihan. Elle collecte les films tournés en Bretagne ou par des Bretons et conserve actuellement 27000 films et vidéos confiés par 1700 déposants ou donateurs. La Cinémathèque s’intéresse tout particulièrement aux mutations de la société, aux développements du sport et du tourisme, à l’activité économique et industrielle, à l’artisanat et aux traditions. La collection rassemblée comporte également de nombreux films de voyage, de loisirs ou professionnels, ainsi que des documents originaux sur la vie dans les anciennes colonies et protectorats français et constitue une véritable mémoire filmée de la Bretagne et de toutes les cultures et pays visités par les Bretons depuis le début du XXème siècle.
 
La Cinémathèque de Bretagne assure la préservation  et la sauvegarde de cet exceptionnel patrimoine, répertorié dans une base de données, indexé et enrichi d’informations contextuelles.
 
Elle met à disposition des publics les fonds d’images qu’elle archive, par le biais de son site internet, d’une part, et par la diffusion culturelle, d’autre part. Ces images sont également à la disposition des professionnels de l’audiovisuel, des étudiants, des enseignants, des universitaires et chercheurs.
Le réseau des médiathèques constitue un vecteur essentiel de valorisation des archives auprès d’un large public. Les modalités de la collaboration entre la Cinémathèque de Bretagne et les médiathèques doivent donc être clairement définies pour remplir au mieux leur mission commune de transmission de la culture et du patrimoine breton.